In gesprek met Henk Hovenga en Constan Heestermans
Organisatoren van de Kleine Kompetitie
Door Marina Kooistra
De naam dekt eigenlijk al de gehele lading. In de eerste editie in 1990 speelden er 6 teams met de Kleine Kompetitie mee. Je kon de competitie toen met recht klein noemen. In onze 15e editie zullen er weer méér dan 70 teams, verdeeld over méér dan 20 centra aan de Kleine Kompetitie deelnemen. In organisatorisch opzicht is het kleine er wel af. Het Kleine refereert duidelijk aan de hoofddoelstelling van onze Kompetitie: “Gezelligheid staat voorop om een sportieve wedstrijd in de eigen regio te kunnen spelen”.
In 1990 besloot de eigenaar van squashcentrum Oosterhout (GLD) het lidmaatschap bij de Nederlandse Squashbond op te zeggen. De te betalen jaarlijkse bijdrage stond niet in verhouding tot de diensten die ze er voor terug kregen. In de regio was er meerdere centra dat er ook zo over dacht. De Kleine Kompetitie was geboren met deelnemers uit Oosterhout, Molenhoek, Nijmegen en Doorn. In de jaren daarna breidde deze competitie zich snel uit en in het seizoen 1995-1996 deden er al meer dan 60 teams mee. Spelers van het eerste uur spelen nog steeds mee en hebben vele anekdotes over de heroïsche wedstrijden die zijn gespeeld.
Met Squash Bond Nederland is er in het verleden enkele malen contact geweest. Eerst met Mark Ghering en later met Frank van Loon. Tot een samenwerking is het nooit gekomen. De doelstellingen lagen te ver uit elkaar.
De laatste jaren doen er zo’n 70-75 teams in de cirkel Arnhem, Venlo, Eindhoven en Den Bosch aan de competitie mee. In principe spelen we in poules met 9 teams een dubbele competitie op 8 zaterdagmiddagen. In de loop der jaren hebben we hierop een aantal varianten (met 7, 10 en 12 teams) ontwikkeld, zodat iedereen op zijn manier de wedstrijden kan spelen.
Door het grote aantal poules, kan elke speler/speelster van B-niveau tot en met beginnend speler zijn of haar wedstrijden spelen en het laatste jaar zagen we ook al eredivisiespelers bij een paar teams spelen als het echt om de punten ging. Voorlopig is dit nog geen probleem, omdat alle teams aan het begin van de competitie inspraak hebben bij het samenstellen van de poules. Het komende seizoen wordt er een start gemaakt om ook voor de jeugd een competitie op te starten. Een aantal centra is hiermee zeer actief en wij ondersteunen dit graag.
Als extra stimulans voor de spelers op het hoogste niveau is vorig jaar in overleg met alle teams de individuele ranking ingevoerd. Via een eigen puntentelling komt een individuele ranglijst tot stand, die ieder seizoen opnieuw wordt opgestart.
Om de onderlinge strijd tussen de diverse alternatieve competities in Nederland te bevorderen, spelen we aan het eind van het seizoen met de sterkste teams uit de diverse competities om de jaarlijkse wisseltrofee. De trofee is al diverse keren door een team uit de Kleine Kompetitie gewonnen. Zolang ieder squasher uit de Kleine Kompetitie een tevreden squasher is, zal dit een positieve uitstraling op ons favoriete spelletje hebben en kunnen wij als Kleine Kompetitie alleen nog maar groeien.
Naast de Kleine Kompetitie wordt er sinds 2000 jaarlijks een Lipton IceTea Squash Circuit georganiseerd. Lipton IceTea heeft als hoofdsponsor en naamgever gezorgd voor een bekende naam in het Nederlandse squash circuit. De afgelopen jaren hebben meer dan 500 individuele squashers hieraan meegedaan. Grootste pluspunt van deze toernooien is dat iedereen op zijn of haar niveau dezelfde kans maakt op dezelfde prijzen. Door het grote succes moeten we regelmatig toernooien splitsen en tegelijkertijd op verschillende centra spelen.
Ja en dan de toekomst. Allereerst zijn we nu druk bezig met de 15e editie van de Kleine Kompetitie, komende maand maken we in samenspraak met alle deelnemende centra de nieuwe indeling en spelen we vanaf begin oktober de volgende competitieronde. Eind van het jaar starten we met een nieuw toernooicircuit, de voorbereidingen zijn in volle gang. Samen met de Euregio competitie willen bekijken of we meer onderlinge wedstrijden kunnen organiseren (denk aan de toppers en de jeugd!).
De organisatoren van de Kleine Kompetitie zijn Henk Hovenga en Constan Heestermans. Voor meer informatie over de Kleine Kompetitie kijk op de website: http://www.kleine-kompetitie.nl. Voor meer informatie over het Lipton IceTea Squash Circuit kijk op http://go.to/liptonsquash.