Vanessa Atkinson is er vandaag niet in geslaagd om voor de tweede keer dit jaar een WISPA toernooi meetellend voor de wereldranglijst op haar naam te schrijven. De 33-jarige squashster moest tijdens de NSC Series No.4 2009 haar meerdere erkennen in Shelley Kitchen.
Vanessa Atkinson is er vandaag niet in geslaagd om voor de tweede keer dit jaar een WISPA toernooi meetellend voor de wereldranglijst op haar naam te schrijven. De 33-jarige squashster, die in 2004 wereldkampioene werd, moest in de eindstrijd van de NSC Series No.4 2009 haar meerdere erkennen in Shelley Kitchen. De als eerste geplaatste Nederlandse leek lang op een overwinning af te stevenen tegen de één positie lager ingeschaalde Nieuw-Zeelandse. De mondiale nummer elf won de eerste twee games en nam ook in het derde bedrijf een voorsprong. Vanaf dat moment slaagde Atkinson er echter niet in om haar kansen te benutten, waarvoor ze uiteindelijk de prijs betaalde: 11-8, 11-2, 11-13, 12-14, 11-13. De partij duurde 63 minuten.De toernooizege van Kitchen, de nummer twaalf van de wereld, was al weer de derde van deze jaargang. Eerder dit jaar won de boomlange ‘Kiwi’ al de eerste twee toernooien uit de NSC Series 2009, een reeks van proftoernooien in de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur. Bij de mannen ging de zege verrassend naar qualifier Farhan Mehboob. De 18-jarige Pakistaan, die in het kwalificatietoernooi maar nipt de Nederlander Piedro Schweertman de baas was, was in de finale met 6-11, 11-9, 6-11, 11-7, 12-10 net iets sterker dan Mohd Nafiizwan Adnan (2) uit het gastland.
Ondanks de nederlaag gaf Atkinson in Maleisië een passend vervolg aan een goede start van het nieuwe jaar. Na vier toernooien staat de teller immers op twee titels (Liberty Bell Open 2009 en het NK Squash 2009), een finaleplaats en een halve finale plek. Volgende week hoopt de elfvoudig Nederlands kampioene op dezelfde voet door te gaan. Dan komt ze wederom in Kuala Lumpur in actie tijdens de NSC Series No.5 2009. De Nederlandse is tijdens het zogenaamde WISPA Silver kampioenschap, gevuld met een totale prijzenpot van vijfentwintigduizend Amerikaanse dollars, als tweede gerangschikt achter de Ierse Madeline Perry. Kasey Brown (3) en Shelley Kitchen (4) complementeren de top-4.
Ook in Zwitserland deed een Nederlandse squashster vandaag van zich spreken. De 23-jarige Orla Noom bereikte daar namelijk de halve finales van de Swiss Open 2009. De als tweede ingeschaalde Hoofddorpse moest daar echter wel hard voor werken. Nadat ze in de eerste ronde eenvoudig (11-8, 11-5, 11-7) qualifier Laura Pomportes uit Frankrijk, had uitgeschakeld, stond ze tegen de Engelse Emma Chorley (6) vijf games op de baan: 11-8, 11-7, 10-12, 7-11, 11-8. De nummer veertig van de wereld had dat echter enigszins aan zichzelf te danken. In de derde game liet ze een wedstrijdpunt onbenut. Chorley was in haar openingspartij overigens te sterk geweest voor Dagmar Vermeulen: 11-5, 11-9, 11-7.
In de halve eindstrijd moet Noom het later vandaag opnemen tegen Nicolette Fernandes. De via het kwalificatietoernooi doorgedrongen speelster uit Guyana maakte vorige week, tijdens het internationale proftoernooi van Eindhoven, haar rentree op de squashbaan. De voormalige nummer 27 van de wereld kampte twee jaar lang met een ernstige knieblessure. In de bovenste helft van het schema nemen Carla Khan en Camille Serme het tegen elkaar op. De Pakistaanse Khan, die in Geneve haar rentree maakt na langdurig blessureleed, schakelde topfavoriete Manuela Manetta (Italië) uit. De Française Serme rekende af met landgenote Maud Duplomb.
