Atkinson weer nummer één
New York - Vanessa Atkinson heeft haar nummer één-positie op de wereldranglijst heroverd. De Haagse squashster dankt dit aan haar zege afgelopen weekeinde in het ’Tournament of Champions’ in New York. In de finale versloeg ze de Amerikaanse Natalie Grainger, de nummer drie van de plaatsingslijst, in vier sets: 9-6 7-9 9-3 9-4.
Atkinson neemt de eerste plaats over van de Maleisische Nicol David die haar eind vorig jaar nog van de troon stootte. Nadien is Atkinson onstuitbaar. Zondagnacht vloog ze terug naar Nederland.
Gefeliciteerd, je bent weer nummer 1
„Ja, daar ga ik tenminste wel vanuit. De nieuwe ranglijst verschijnt op 1 april. Maar ik heb zelf al uitgerekend dat ik in dit toernooi genoeg punten heb verdiend om op één te komen. Een halvefinaleplaats was daarvoor al genoeg.’’
Wat voor status had het toernooi in New York?
„Het was voorlopig het laatste toernooi waar punten te verdienen zijn voor wereldranglijst. Pas in juli gaat de ’Wispa-tour’ weer verder. Het toernooi was sowieso een gigantische belevenis. De hele wereldtop was aanwezig. We speelden in een hal van het grote Grand Central Station, waar een squashbaan was neergelegd. Een schitterende plek. Er waren 1000 tot 1500 toeschouwers. En het publiek was heel erg enthousiast. Hartstikke leuk om mee te maken.’’
Je wint de laatste tijd vrijwel alles. Wordt wel saai zo...
„Nou nee, het gaat niet vervelen. Ik wil het graag nog een tijd zo houden. Integendeel, hoe meer je wint, hoe meer je ook gebrand bent om te blijven winnen.’’
Je bent in topvorm?
„Het gaat goed. Maar ik speel niet eens alle wedstrijden m’n beste squash, maar ik zit wel heel goed in mijn vel. Mentaal ben ik nu heel sterk. Ook als het tijdens een wedstrijd wat minder loopt, ga ik onverstoorbaar verder. Dat is de grote winst.’’
Nog een aardige zakcent overgehouden aan New York?
„Het prijzengeld was 30.000 dollar. Twintig procent was voor mij.’’
En nu?
„Komende week doe ik het wat rustiger aan. Ik ben ook jarig. Ja, ik word 30. Daarna ga ik een paar maanden keihard trainen. Ik speel een demonstratietoernooi, de Nederlandse competitie en eind april het EK voor landenteams.’’
Bron: AD.nl