Ondanks het ‘gedwongen’ vertrek van de Australische wereldkampioene Rachael Grinham en de mondiale topspeelster Alison Waters uit Engeland, als gevolg van de nieuwe reglementen van Squash Bond Nederland die voorschrijven dat het onmogelijk is om twee top-10 speelsters op te stellen in één team, gaan de dames van Hemubo / Squash Almere volgend jaar op jacht naar prolongatie van de landstitel.

Ondanks het ‘gedwongen’ vertrek van de Australische wereldkampioene Rachael Grinham en de mondiale topspeelster Alison Waters uit Engeland, als gevolg van de nieuwe reglementen van Squash Bond Nederland die voorschrijven dat het onmogelijk is om twee top-10 speelsters op te stellen in één team, gaan de dames van Hemubo / Squash Almere volgend jaar op jacht naar prolongatie van de landstitel.

Onder aanvoering van de Almeerse Natalie Grinham, de nummer twee van de wereld, behoort het team van Hemubo / Squash Almere ook komend seizoen tot de belangrijkste favorieten. De 30-jarige Grinham voert een ploeg aan die verder bestaat uit de Engelse zusjes Vicky en Rebecca Botwright, nieuwkomer Elise Ng uit Hong Kong en de Nederlandse speelsters Margriet Huisman, Milou van der Heijden, Daphne Albada Jelgersma en Ilona Lagerweij.

Ook de Almeerse mannen behoren na een desastreus seizoen ineens tot de kanshebbers voor het landskampioenschap. De heren van Hemubo / Squash Almere, die via de achterdeur behouden bleven voor de eredivisie, versterkte zich afgelopen week spectaculair met de komst van wereldtopper Cameron Pilley en de Amerikaan Gilly Lane (87).

Vooral van Pilley, de mondiale nummer achttien, wordt veel verwacht in Almere. De boomlange Australiër, 25 jaar oud, bereikte vorige week nog ten koste van Nederlands kampioen Laurens Jan Anjema de finale van de Forexx Dutch Open Squash 2008. De Nederlandse nummer twee Dylan Bennett, de in Almere woonachtige Australiër Bradley Hindle, Wim van Asten, Bastiaan Meulenbelt, Stefan Eveleens en Natalie Grinham, de kopvrouw van de damesploeg, completeren de sterke herenselectie.

Coach en teammanager Tommy Berden is positief over de kansen van Hemubo / Squash Almere: “De nieuwe competitieopzet heeft er voor gezorgd dat alle teams evenveel kans hebben om kampioen te worden, dus het zal een spannende competitie worden. Het is zaak om het gehele jaar met een sterk team voor de dag te komen en met deze spelers en speelsters hebben we daar de mogelijkheden voor. We moeten dan ook in staat geacht worden om tot het laatste moment mee te strijden om de titels. Zowel bij de dames als de heren.”

Het nieuwe eredivisieseizoen voor de heren gaat op woensdag 1 oktober van start. Hemubo / Squash Almere neemt het dan thuis op tegen MeerSquashHeroes uit Hoofddorp. De Almeerse dames beginnen een week later aan de competitie. Zij spelen dan een uitwedstrijd tegen Squash Zwolle.