RIXAX ALMERE
vs
R&S ZWOLLE
R&S ZWOLLE
We beginnen met de huidige landskampioen R&S Zwolle. In de
afgelopen 5 jaar is R&S Zwolle vier keer landskampioen geworden.
Een unieke prestatie gezien de tijdsgeest van deze periode. In
1999 was het sinds een kleine twee jaar pas gebruikelijk om
wereldtoppers op te stellen bij de Eredivisiewedstrijden. Dat
liep zelfs zo de spuigaten uit, dat er nog maar enkele
Nederlandse spelers daadwerkelijk speelde in de basis. Sinds
drie jaar is daar enigszins verbetering in gekomen, door het
verplicht stellen om minimaal 1 Nederlander te laten spelen bij
elke Eredivisiewedstrijd. Maar het gaf aan hoe sterk de teams
waren en nog steeds zijn. Alleen maar een goede ontwikkeling
voor de Eredivisie squash. Dit is de zesde maal op rij dat de
Zwolse formatie zich heeft geplaatst. De Landskampioen moet nog
maar een tijdje genieten van hun titel, want het is
onwaarschijnlijk dat R&S Zwolle hun titel gaat prolongeren. Dit
jaar wordt door het teammanagersduo, Thony Schwab & Rutger Jan
Kamperman, beschouwd als een overgangsperiode. Na 5
tropenseizoenen vonden Schwab en Kamperman het tijd voor een pas
op de plaats. Jonge topspelers en regionale spelers krijgen de
kans om ervaring op te doen in het 1e team en intussen wordt er
gekneed om de organisatie en de huisvesting naar een hoger plan
te tillen. In de gemeente Zwolle zijn vergevorderde plannen om
een landelijk sportcentrum op te zetten met tal van sporten en
de daarbij horende moderne accommodaties. De club heeft goede
hoop dat bij een realisatie van de plannen, te kunnen integreren
in het te bouwen sportcentrum.
Terugkomend op het team. R&S Zwolle mag dan een pas op de plaats
maken, maar twee achteruit is teveel van het goede. Het behalen
van de play offs was een keiharde doelstelling. Achteraf viel
die doelstelling behoorlijk zwaar omdat de concurrentie toch
harder was dan verwacht. Degradatie van de roemruche club HSRC
met o.a. Laurens jan Anjema en Vanessa Atkinson geeft een goede
indicatie van de sterkte van de teams. Uiteindelijk is het dan
toch gelukt. Een goede prestatie met twee jonge topspelers die
bijna elke wedstrijd hebben gespeeld. Tom Hoevenaars is net 17
jaar en zijn broer Niels is een jaar ouder. Gelukkig voor het
Zwolse team was daar nog negenvoudig Nederlands kampioen Lucas
Buit, die zich dit seizoen persoonlijk heeft ingezet met de
begeleiding van deze twee jonge spelers. De puntenmachine voor
Zwolle was uiteindelijk Joe Kneipp. De sympathieke Australiër
speelt al 6 jaar voor Zwolle en is de grote speler achter de
successen. Hij heeft dit seizoen zeven keer gespeeld op positie
1 en heeft alles gewonnen.Topspelers als John White, Ong Beng
Hee, LJ Anjema en zelfs in de laatste wedstrijd de nog
ongeslagen Olli Tuominen gingen allen de bietenbrug op. Hij is
dan ook al jaren de beste competitiespeler van de Eredivisie.
Verwachte opstelling R&S Zwolle:
1. Joe Kneipp
2. Lucas Buit
3. Tom Hoevenaars
4. Niels Hoevenaars
5. Felix Kremer (res)
RIXAX ALMERE
Dit team speelt pas sinds twee jaar in de Eredivisie, maar heeft
een ongekende ambitie. RIXAX Almere wil zowel met het heren- als
damesteam de nationale titel veroveren. Vorig jaar strandde hun
ambitie in eigen huis tegen uitgerekend R&S Zwolle. Almere zal
ongetwijfeld revanche willen nemen, maar belangrijker nog, zij
willen de finale halen en winnen. Belangrijkste speler is niet
hun sterkste speler, John White, maar Nederlands kampioen Tommy
Berden. Hij heeft een belangrijke stem in de samenstelling van
de selectie en bepaalt samen met teammanager Gros Rijenen de
opstellingen. Daarnaast is hij op positie vier de sterkste
Nederlandse speler. Vorige strandde de missie in de halve
finale, dat zal dit jaar niet gebeuren. RIXAX Almere heeft een
zeer sterke selectie. Zij zijn dan ook ongenaakbaar eerste
geworden in de reguliere competitie. Nu zegt dat natuurlijk niet
alles. Vorig jaar was dat namelijk ook het geval en toen ging
het mis. Tegen R&S Zwolle zal de formatie weinig problemen
kennen, daarvoor zijn zij vooral op positie twee, drie en vier
te sterk voor de spelers van Zwolle. De onderlinge teamwedstrijd
levert waarschijnlijk wel de atractiefste wedstrijd van het
evenement op. De nummer 11 van de wereld, John White uit
Schotland versus de nummer 14 van de Wereld, Joe Kneipp uit
Australië. Twee spelers die de aanval niet schuwen en elkaar
door en door kennen. In een hoog tempo wordt er veel volley
gespeeld en vallen er ongetwijfeld talloze nickshots. Nickshots
die voortvloeien uit slagen uit onwaarschijnlijkste posities. Of
er nu een titel op het spel staat of niet, het is een genoegen
om deze spelers uit de top 15 van de Wereld te zien spelen. In
de competitie won Joe met 3-1, dus White heeft wat goed te maken.
Zoals we al eerder melden, is RIXAX Almere een maatje te groot.
Op positie vier zal Tommy Berden geen problemen hebben met Niels
Hoevenaars. De kans is aanwezig dat RIXAX Almere Dylan Bennett
zal inzetten en dat Tommy zich spaart voor de finale. Op positie
drie speelt de Italiaan, Davide Bianchetti. Zijn tegenstander is
de talentvolle Tom Hoevenaars. Echter hoe goed de Nederlands
kampioen onder de 19 jaar ook is, Bianchetti zal nog een maatje
of twee te groot zijn. Op positie twee heeft Almere de
beschikking over enfant terrible, Gregory Gaultier. Deze nummer
10 van de Wereld is ongetwijfeld te sterk voor de routinier,
Lucas Buit, al zal Buit het hem niet makkelijk gaan maken. Op
positie 1 de veelbesproken wedstrijd, White vs Kneipp. Dit zal fifty/fifty worden. RIXAX Almere zal in ieder geval gaan winnen.
Een finale tegen Victoria of Utrecht gaat andere koek worden.
Elders op deze pagina hebben we een gewaagde prognose aangaande
wie er uiteindelijk de Nationale titel gaat winnen.
Verwachte opstelling RIXAX ALMERE:
1. John White
2. Gregory Gaultier
3. Davide Bianchetti
4. Tommy Berden
5. Dylan Bennet (res)
|
|
FORTIS SQUASH UTRECHT
vs
DIDACTICUM VICTORIA
FORTIS SQUASH UTRECHT
Deze halve finale levert gelijk al het nodige vuurwerk op.
Waar de andere halve finale een vrijwel zekere afloop en winnaar
zal kennen, is deze halve finale onvoorspelbaar. Fortis Utrecht
is de verassing van het seizoen. Het is voor het eerst dat het
team uit de domstad de play offs haalt en zij hebben een
serieuze kans op de nationale titel. Utrecht heeft de
beschikking over de ijzersterke David Palmer uit Australië. De
voormalige wereldkampioen werd vorig jaar landskampioen met
Zwolle en zal dit kunstje met Utrecht willen herhalen. Renan
Lavigne uit Frankrijk, Gavin Jones uit Wales, Bradley Ball uit
Engeland en de Australische Nederlander, Glenn Keenan maken het
team compleet. In de reguliere competitie zijn zij tweede
geworden en het team is zeker een kandidaat voor de titel. Op
papier heeft Utrecht mindere spelers dan Victoria of Almere,
maar op elke spelerpositie is de Utrechtse formatie kansrijk.
Het moet wel allemaal kloppen, dus de Utrechtse spelers moeten
boven zichzelf uitstijgen en als hun tegenstander een steekje
laat vallen, dan is alles mogelijk. Utrecht wordt geleid door
playing captain, Glenn Keenan en teammanager Mavalda Smelik.
Verwachte opstelling Fortis Squash Utrecht :
1. David Palmer
2. Renan Lavigne
3. Bradley Ball
4. Gavin Jones (res)
5. Glenn Keenan
DIDACTICUM VICTORIA
Het moet er nu maar eens van komen. Teammanager, Jacques van
Leeuwen, het bestuur en natuurlijk de supporters van Victoria
hunkeren naar de landstitel. Didacticum Victoria doet al jaren
mee met een sterk team. In 2004 verloren zij in eigen huis van
R&S Zwolle, het seizoen daarvoor verloren zij in de finale van HSRC Den Haag. In 2002 verloren zij in de halve finale van
Zwolle en in 2001 verloren zij wederom in eigen huis de halve
finale tegen HSRC Den Haag. De laatste jaren dus steeds aanwezig
op de play offs en met een team die voor de hoofdprijs ging,
maar wel steeds op het nippertje de boot missen. Het is dus nu
tijd om het landskampioenschap te pakken. Het is de laatste kans
voor teammanager, Jacques van Leeuwen. Het is waarschijnlijk
zijn laatste seizoen en hij zal graag afscheid willen nemen met
een Landstitel. Dat is dus een van de redenen dat Victoria de
organisatie naar Rotterdam heeft gehaald. De steun van het
thuispubliek moet het team aan de felbegeerde titel helpen.
Natuurlijk moet er ook wel een team staan en dat is zeker het
geval. Didacticum Victoria heeft de sterkste selectie van alle
deelnemende play off teams. Wereldkampioen, Thierry Lincou uit
Frankrijk, Anthony Ricketts (nr 6 vd wereld) uit Australië, Ong
Beng Hee (nr. 15 v/d Wereld) uit Maleisië en Nederlands
International, Marc Reus. Een formatie die eigenlijk al twee
jaar met elkaar speelt. De spelers zijn zich dan ook bewust van
de belangen en willen ook graag die titel binnenslepen voor de
club. Het is te hopen voor Jacques dat hij zijn spelers blessure
vrij kan houden. Indien dat lukt, dan is Didacticum Victoria de
grote favoriet voor het Landskampioenschap.
Als we nu de wedstrijd bekijken dan zal international, Marc Reus
het zwaar krijgen tegen Glenn Keenan. Aan de andere kant is Marc
Reus in goede vorm dus kansloos is hij niet, maar hij is de
underdog. De tweede wedstrijd gaat tussen de beide nummers twee
van elk team. De nummer zes van de Wereld, Anthony Rickets uit
Australië, zal het dan gaan opnemen tegen Renan Lavigne uit
Frankrijk. Lavigne is duidelijk de zwakkere speler. Hij staat
niet alleen bijna meer dan 18 plaatsen lager op de ranglijst,
hij maakt niet echt een geweldig seizoen door. Ricketts is wel
in goede vorm en liet dit zien tijden de US open. Ricketts
versloeg toen de complete wereldtop en won het toernooi. Het
moet zeer verassend lopen wil de stand na twee wedstrijden niet
gelijk zijn. De derde wedstrijd wordt dus cruciaal. De nummers 1
van beide teams kunnen hun team p een belangrijke voorsprong
zetten. Wereldkampioen en nummer 1 van de Wereld, Thierry Lincou,
gaat het opnemen tegen Voormalig Wereldkampioen en nummer drie
van de Wereld, David Palmer. Een clash of the titans en twee
spelers die aan elkaar gewaagd zijn. David Palmer werd vorig
jaar met zijn oude club R&S Zwolle landskampioen. Hij versloeg Thierry Lincou toen met een afgetekende 3-0. Lincou is dus
gewaarschuwd. Onze voorspelling is een nipte overwinning van Palmer. De alles beslissende wedstrijd is dus de wedstrijd
tussen de nummers drie van elk team. Op positie drie zal de
maleiser, Ong Beng Hee spelen tegen waarschijnlijk Bradley Ball
uit Engeland. Ong Beng Hee (wereldranking 15) staat 9 plaatsen
hoger dan Bradley Ball. Dit zegt niet alles, maar Ong Beng Hee
is ook de meer ervaren speler. Dus deze wedstrijd valt uit in
het voordeel van de Rotterdammers. Dit betekent dus een 2-2
eindstand en dat zal dus games tellen. Onze prognose is dat DIDACTICUM Victoria een nipte overwinning gaat boeken.
1. Thierry Lincou
2. Anthony Ricketts
3. Ong Beng Hee
4. Azlan Iskandar (res)
5. Marc Reus
|